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「今日は飲まないでおこう」
そう思いながら、また缶ビールに手が伸びる。
当時の私は、そんな毎日を繰り返していました。
きっかけはコロナ禍。
専門家や政治家の意見がバラバラで、何が正しくて、どうやって自分の健康を守ればいいのかもわからない──そんな不安の中で、私は思いました。
「自分で自分を守らなきゃ！」
そのとき考えたのです。
今、私が私の心と体のためにできることって、何だろう？
そしてふと、浮かんだのが――
「お酒、やめてみようかな……」
それから数年。
気づけば、あれほど習慣だった晩酌をやめ、飲まない日々が続いています。
そして今、心から思うのです。
お酒を「やめた」ことで、私はたくさんの「得たもの」があった。
🍺 飲むのがあたりまえだった日々
30代から40代半ばにかけて、私は1年のうち360日ほどお酒を飲んでいました。
仕事が終われば当然のように晩酌。発泡酒や缶チューハイを飲みながら、夕飯を食べるのが一日の締めくくりでした。
ほぼ毎日、500mlの発泡酒やチューハイを2缶と、おつまみになりそうなお菓子やお惣菜をひとつ買う。
一回の晩酌で、だいたい500円から1000円くらいのお金を使っていました。
2缶では物足りず、夕食後に「ちょっとだけ」と言い訳しながら、コンビニに追加のチューハイを買いに行くことも。
気づけば、月に2〜3万円近くが晩酌代に消えていき、年単位で考えればかなりの金額です。
２万円×12（月）×15（年）＝360万──信じがたいリアルな数字。
車が新車で買えてしまう金額ですね。
日本のアルコール摂取による経済損失は約4兆円とも言われていますが、国単位の数字だとピンと来ませんでした。
こちらのサイト参照： アルコール問題と社会的損失
でも、自分の生活に置き換えて計算してみると、納得せざるを得ません。
小さな額と思っていたけれど、それでも私にとっては大きな損失でした。
お酒をやめて気づいたのは、時間もお金も、お酒に優先されていたんだなということです。
そのお金があれば、もっと自分に投資できたかもしれませんし、もっと自由な時間が持てたのではないかと思います。
🌿 飲まない生活の最大のメリットは「ぐっすり眠れること」「運転できること」
お酒をやめてみて、まず感じたのは「睡眠の質がぜんぜん違う」ということ。
飲んでいた頃は、「お酒を飲んだ方がぐっすり眠れる」と思っていましたが、それは単なる思い込みでした。
実際には、アルコールは安眠を促すどころか、睡眠の質を下げてしまうものなのです。
私の場合、毎晩500mlの発泡酒を2缶、つまり1ℓ以上のお酒を飲んでいました。
アルコール換算で約50g。厚生労働省が示す「節度ある適度な飲酒」の目安（1日20g）を大きく超えていました。
▶︎ 参考：国立精神・神経医療研究センター 睡眠コラム
つまり、安眠どころか「眠りを妨げる」飲み方をしていたんですね。
でも、飲まなくなってからは――
何と深く眠れるようになったことか！
２ヶ月ほどで「飲まない生活」に慣れて、朝の目覚めもスッキリ。
これだけで、一日の充実度がまったく違います。
今では、朝から夜まで元気に動ける自分が嬉しいです。
運転して外出できる自由さ
もうひとつの変化は、「車で動けるようになったこと」。
仕事帰りにそのままトレーニングや温泉へ。
「飲みたいから早く帰る」から、「行きたいから飲まない」へ――そんなふうに思考も変わってきました。
最初は「飲まない代わりに動く」程度だったのが、次第に「動くから飲まない」に変わっていきました。
習慣をやめるコツは、我慢ではなく置き換え。
悪い習慣を空にするより、良い習慣を差し込むほうが早い。
その結果、体重も自然と63kgから57kgに減少。
お酒＋おつまみのカロリーに運動不足…。体重減らないはずです。
お財布にも体にも優しくなり、生活全体にゆとりが生まれました。
「飲まないって、こんなにラクだったんだ」
時間・お金・体調……自分に優しくなれたおかげで、暮らしをもっと楽しめるようになりました。
気合と根性の禁酒ではなく「脱習慣化」と「環境設定」
失敗した１回目の禁酒生活
６月の禁酒スタートは順調でしたが、２か月後、旅行先でつい飲んでしまいました。
開放感に負けたのです。
ほろ酔い気分で浮かれていましたが…
その夜は全然眠れなかった。
快適な睡眠を手に入れた矢先、一晩で壊れた。
眠れなくなるくらいなら酔いは諦めよう。
旅先の静かなホテルで、私は再び禁酒を誓いました。──８月のことです。
☕ 飲まない生活を続けるコツ
禁酒は気合いよりタイミング。
やめ始めて２週間から１か月が山場で、ここを越えると体と頭が“飲まない自分”に慣れます。
私が始めたのは６月。梅雨の時期で、帰宅後にわざわざ雨の中を買いに出るのが面倒だったのはお酒を買わない設定にはもってこいでした。旅行で飲んでしまいましたが…。
逆に、忘年会やお正月のようなイベントシーズンに始めると成功率は下がります。
９月ごろに始めると、年末には２か月の貯金ができ、ノンアルで笑える余裕が生まれます。
禁酒は精神論ではなく、環境設計。やめやすい時期に始めるだけで、努力の半分は不要です。
禁酒したての頃は炭酸の刺激が恋しくて、代わりに炭酸飲料を飲んでごまかしていました。
これは効果がありました。
また、スーパーで買い物をする曜日を決めて、毎日行かないようにしたのも良かったです。
お酒が目に入る機会を減らすことで、欲求が薄れていく気がしました。
最初の１か月。
この時期はイライラしたり、なんとなく不安定になったりしやすいので、あらかじめ「そういうもの」と思っておくとラクです。
そのぶん、甘いものやおやつが増えるかもしれませんが、それもOK。
お酒以外の気分転換をできるだけ多く試して、乗り切りました。
習慣を変える、「しない」選択をするというのを難しく感じる人もいるかもしれません。
そんなときは、自分の勇気あるチャレンジを記録してみましょう。
「飲まなかった日」に丸をつけるだけでも、続ける力になります。
禁酒後２週間から１か月は、ちょうど踏ん張りどころ。
そのイライラや焦りを書き出すだけでも、心が軽くなります。
禁酒にも役立ちそうな手帳もあります。
「うつ病よりそい手帳」を使ってみた感想はこちら
🌸 お酒を手放してからの生活
禁酒再挑戦から３年半、本当にお酒を一滴も飲みませんでした。
無理をして我慢していたわけではなく、数か月たつと「飲まない」が自然になっていました。
いまでは旅先で缶ビールを一本飲むこともありますが、それで十分。
年間５日ほど飲むか飲まないか。
360万円を無駄にしていた頃とは、呑む日と呑まない日が見事に逆転しています。
禁酒は我慢ではなく、「飲まなくてもいい自由」を取り戻すことでした。
お金も時間も、自分らしさも、その自由の中にありました。
飲んでいた頃は「楽しみが減る」と思っていたけれど、
むしろ今は、楽しみの選択肢が広がったように感じています。
温泉、筋トレ、ハイキング、歩き遍路、自炊、早起き……
アルコールがなくても、十分にごきげんに過ごせると気づいたとき、
なんだか自由になったような気がしました。
お酒との付き合い方は人それぞれです。
無理にやめる必要もないし、ちょっと減らしてみるだけでもいい。
ただ、「今のままでいいのかな」と思うことがあるなら、
少し立ち止まって、自分の暮らしを見直すきっかけにしてみてほしいなと思います。
✨ まとめ
飲まないという選択は、我慢ではなく
自分を大切にするための“自由”だったのかもしれません。
努力と根性で手にした自由ではなく
脱習慣化しやすい時期を狙った（８月再スタート）
脱習慣化しやすい環境を整えた（買い物の曜日設定、記録をつける）
やめることのメリットを実感した（睡眠の質）
仕組みづくりで取り戻したお金、時間、自由でした。
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